給人間留下寶貴財(cái)富
——記著名美籍發(fā)育生物學(xué)家牛滿江教授


牛滿江教授離世前三天留給人間燦爛的微笑。王立平攝

　　2007年11月8日凌晨2:40，國(guó)際著名發(fā)育生物學(xué)家、美籍學(xué)者、愛國(guó)人士、美國(guó)天普大學(xué)終身教授、中國(guó)科學(xué)院研究生院博士生導(dǎo)師牛滿江教授，因高燒肺部真菌感染，引起急性呼吸衰竭而逝世。訃告發(fā)出，海內(nèi)外唁電紛至，牛滿江生前合作單位及好友敬獻(xiàn)花圈，人們不能忘記這位對(duì)發(fā)育生物學(xué)作出重要貢獻(xiàn)的科學(xué)家。

　　“有苦有樂(lè)走過(guò)世上千條路，無(wú)悔無(wú)憾留下人間萬(wàn)般情。”這是著名音樂(lè)家王立平悼念牛滿江教授所寫的兩句詞，準(zhǔn)確表達(dá)了牛滿江教授的一生。

　　生命結(jié)束的前一天，依然工作在實(shí)驗(yàn)室

　　10月31日，是牛滿江教授95歲生日。除聽力有些下降、腿部有些疼痛，教授身體一直很健康，特別是他思維清晰，說(shuō)話有著很強(qiáng)的邏輯性，科研實(shí)驗(yàn)有條不紊，給人留下很深的印象。

　　萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有想到，我們認(rèn)為“健康”的牛滿江教授，在平時(shí)承受著怎樣的身體病痛的折磨。在搶救牛滿江教授過(guò)程中，我們才了解到牛滿江教授已身患多發(fā)性骨髓瘤，肺部雙側(cè)有積水，白細(xì)胞只有健康人的1/5，而他的血色素也只有6克，免疫功能下降，心肺腎功能急速衰竭。就是這樣，95歲的牛滿江教授，竟然在生命結(jié)束的前一天還依然工作在實(shí)驗(yàn)室。

　　是什么精神在支撐著牛滿江教授?牛滿江教授生前常常向人們回憶——“周總理走了，鄧小平也走了，我答應(yīng)他們的事情還沒(méi)有做完，我不能走”，“工作不完成，我死也要死在實(shí)驗(yàn)室，死在我的工作崗位上”。牛滿江教授每年來(lái)中國(guó)工作八個(gè)月，每天在實(shí)驗(yàn)室工作十小時(shí)以上，周六日也不休息。有人勸牛滿江教授不要再去實(shí)驗(yàn)室工作了，教授回答說(shuō):“你們不要看我的年齡，要看我還有沒(méi)有清楚的頭腦，嚴(yán)謹(jǐn)?shù)乃季S，是不是還能做科研工作。”“我答應(yīng)周總理、鄧小平的工作還沒(méi)有做完，我不能停下來(lái)，要對(duì)自己的承諾負(fù)責(zé)。”

　　牛滿江教授是上世紀(jì)50年代就已名揚(yáng)世界的發(fā)育生物學(xué)家，半個(gè)世紀(jì)以來(lái)，他潛心于“核糖核酸在發(fā)育中獨(dú)特功能”的研究，從而開創(chuàng)了人工培養(yǎng)新物種的新思路。

　　早在1953年牛滿江教授以一篇關(guān)于mRNA在遺傳發(fā)育中的重要作用的論文引起發(fā)育生物學(xué)領(lǐng)域的關(guān)注，1975年與世界著名遺傳學(xué)家塔特姆教授合作發(fā)現(xiàn)植物mRNA改變遺傳性，他所從事的信使核糖核酸在農(nóng)業(yè)的應(yīng)用研究獲得美國(guó)發(fā)明專利。牛滿江教授一生發(fā)表了80多篇學(xué)術(shù)論文，兩次榮獲古根海姆獎(jiǎng)和利利學(xué)術(shù)獎(jiǎng)，提出了外基因?qū)W說(shuō)。應(yīng)該說(shuō)，起初人們對(duì)外基因?qū)W說(shuō)并不理解，一個(gè)學(xué)說(shuō)的建立需要時(shí)間和過(guò)程。近年來(lái)的研究工作發(fā)現(xiàn)RNA的遺傳性功能，特別是發(fā)現(xiàn)卵細(xì)胞中許多信息是由RNA傳遞的，證明外基因mRNA是卵細(xì)胞質(zhì)內(nèi)的遺傳物質(zhì)，具有誘導(dǎo)不同器官細(xì)胞分化功能，由外基因引起的性狀變異有遺傳性，在RNA功能研究這一科學(xué)領(lǐng)域中，外基因不僅與生命起源有關(guān)，還可廣泛用于動(dòng)植物優(yōu)良品種的培育上。

　　推進(jìn)中美學(xué)術(shù)交流，走過(guò)世上千條路

　　牛滿江教授被國(guó)內(nèi)80多個(gè)單位聘為名譽(yù)教授或顧問(wèn)，回國(guó)工作三十四年，為推動(dòng)中美學(xué)術(shù)交流，促進(jìn)國(guó)內(nèi)科研發(fā)展，祖國(guó)大地處處留下他的足跡，他所走過(guò)的路何止千條。

　　牛滿江教授對(duì)祖國(guó)有深深的愛，每年都要參加國(guó)慶招待會(huì)。今年他收到溫家寶總理簽發(fā)的邀請(qǐng)函，心里很不平靜，多年來(lái)國(guó)家沒(méi)有忘記他，人民沒(méi)有忘記他，他為此感到激動(dòng)。更讓他記憶猶新、激動(dòng)不止的是2006年國(guó)慶節(jié)前他收到中國(guó)外交部讓他參加外交部國(guó)慶招待會(huì)邀請(qǐng)函，這是他第一次參加外交部舉辦的招待會(huì)。鄧小平走了，鄧小平說(shuō)過(guò)的話“中國(guó)人民不會(huì)忘記你”、“歡迎你每年來(lái)中國(guó)工作”還在，面對(duì)此景，牛滿江教授感動(dòng)得流淚了，讓他想起更多的往事。

　　牛滿江教授曾以科學(xué)家的遠(yuǎn)見和膽識(shí)，沖破中美兩國(guó)學(xué)者之間不允許有任何往來(lái)和交流的禁區(qū)，開辟了科學(xué)合作改善中美關(guān)系的途徑。特別是牛滿江教授與中國(guó)科學(xué)院副院長(zhǎng)、生物學(xué)家童第周教授共同研究動(dòng)物胚胎移植并獲得成功，在發(fā)育生物學(xué)研究領(lǐng)域具有重大意義。

　　為在中國(guó)建立發(fā)育生物學(xué)研究基地，他提出并協(xié)助中國(guó)科學(xué)院建立中國(guó)科學(xué)院發(fā)育生物學(xué)研究所，他從洛氏基金及聯(lián)合國(guó)籌集到資金幾百萬(wàn)美元。牛滿江教授在進(jìn)行科研和講學(xué)之外，還向國(guó)內(nèi)科研單位贈(zèng)送一些儀器和試劑，將先進(jìn)的生物科學(xué)研究技術(shù)引入中國(guó)。

　　1973年10月，周恩來(lái)總理親切接見牛滿江教授及夫人，感謝他對(duì)促進(jìn)中美學(xué)術(shù)交流作出的貢獻(xiàn)。1977年鄧小平復(fù)出后首次接見的外賓就是牛滿江夫婦。1979年中國(guó)政府代表團(tuán)訪問(wèn)美國(guó)，他努力促成天普大學(xué)授予鄧小平名譽(yù)法學(xué)博士學(xué)位。1980年他促成南開大學(xué)和天普大學(xué)結(jié)成姐妹學(xué)校，促進(jìn)天津和費(fèi)城結(jié)成姐妹城市。美國(guó)布什總統(tǒng)也曾多次接見過(guò)牛滿江教授，并將帶有美國(guó)總統(tǒng)標(biāo)志全金領(lǐng)帶夾和胸花送給牛滿江夫婦，以感謝他為中美交流所作的貢獻(xiàn)。1993年、2000年、2006年他先后受到國(guó)家領(lǐng)導(dǎo)人江澤民、胡錦濤以及國(guó)務(wù)委員陳至立的接見。牛滿江教授對(duì)祖國(guó)所作出的杰出貢獻(xiàn)，得到中國(guó)領(lǐng)導(dǎo)人的充分肯定和高度評(píng)價(jià)。

　　外基因?qū)W說(shuō)在延伸，留下人間萬(wàn)般情

　　牛滿江教授走了，牛滿江留給人間巨大的無(wú)形資產(chǎn)——外基因?qū)W說(shuō)，對(duì)已取得重要進(jìn)展還沒(méi)有完成的農(nóng)業(yè)新品種培育研究和糖尿病治療研究課題，實(shí)驗(yàn)室工作人員感到惋惜，這是牛滿江一生心血凝聚成的兩項(xiàng)科研工作，具有很高的科研價(jià)值和實(shí)際應(yīng)用意義。除此之外，牛滿江教授生前的愿望之一是利用外基因?qū)W說(shuō)在海南三亞建立新物種培育基地，在三亞建立“滿江三亞實(shí)驗(yàn)室”，為海南構(gòu)建生物技術(shù)平臺(tái)……面對(duì)牛滿江教授沒(méi)有完成的科研工作，87歲的牛滿江夫人張葆英教授選擇了堅(jiān)強(qiáng):“滿江走了，我還在，要把滿江留下的工作做好。”

　　牛滿江走了，他的愛國(guó)主義情操和對(duì)科學(xué)事業(yè)的執(zhí)著追求，給人間留下了一筆寶貴財(cái)富。

（作者系中國(guó)科學(xué)院遺傳與發(fā)育生物學(xué)研究所高級(jí)工程師）